สำนักข่าวอินโฟเควสท์ รายงานว่า นายยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เปิดเผยภายหลังหารือร่วมกับสมาคมผู้ประกอบการธุรกิจท่องเที่ยวต่างๆ เพื่อติดตามผลกระทบจากการระบาดของไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่ โดยคาดว่า สถานการณ์ดังกล่าวจะส่งผลให้ยอดนักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางมาไทยปีนี้ลดลงราว 2 ล้านคน จากปีก่อนที่มีนักท่องเที่ยวจีนเดินทางมาไทย 11 ล้านคน

“จากที่มีการระบาดของไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่ ส่งผลให้ทางการจีนหยุดการเดินทางเข้าออก โดยเฉพาะกรุ๊ปทัวร์ เบื้องต้น คาดว่ากระทบตลาดจีนไม่น้อยกว่า 1.89 ล้านคน จนถึงประมาณสิ้นเดือน เม.ย. นี้ ” ผู้ว่าการ ททท. กล่าว

สำหรับ ตัวเลขนักท่องเที่ยวจีนที่คาดว่าจะลดลง เป็นการประเมินเบื้องต้นร่วมกับผู้ประกอบธุรกิจท่องเที่ยว ซึ่งข้อมูลที่แท้จริง ต้องขึ้นอยู่กับระยะเวลาหรือความสามารถควบคุมการแพร่ระบาดของไวรัสดังกล่าวว่า ทำได้รวดเร็วเพียงใด หากทำได้รวดเร็ว ผลกระทบหรือความเสียหายก็จะน้อยลงกว่าที่คาดการณ์ไว้

ขณะที่ทั้งปี 2563 ททท. ยังคงเป้าหมายนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางมา 40.78 ล้านคน เพิ่มขึ้นจากปีก่อน 2.5% สร้างรายได้ราว 2.03 ล้านล้านบาท เพิ่มขึ้นจากปีก่อน 5% ส่วนตลาดคนไทยเที่ยวไทย คาดว่าปีนี้จะอยู่ที่ 172 ล้านคน-ครั้ง เพิ่มขึ้นจากปีก่อน 3% คิดเป็นรายได้ด้านการท่องเที่ยวราว 1.13 ล้านล้านบาท เพิ่มขึ้นจากปีก่อน 5% เมื่อรวมนักท่องเที่ยวทั้งไทยและต่างชาติแล้ว คาดว่าจะสร้างรายได้ในปีนี้ มูลค่ารวม 3.16 ล้านล้านบาท

นายยุทธศักดิ์ กล่าวว่า สิ่งที่จะต้องดำเนินการเร่งด่วนในระยะ 2-3 เดือนจากนี้ (ก.พ.-เม.ย. 2563) เพื่อทดแทนตลาดนักท่องเที่ยวจีนที่คาดว่าจะหายไปราว 2 ล้านคน คือ การหาตลาดทดแทนในกลุ่มประเทศที่มีศักยภาพ ไม่ว่าจะเป็นประเทศเพื่อนบ้าน เช่น มาเลเซีย ลาว เมียนมา กัมพูชา ตลาดเอเชีย เช่น อินเดีย เกาหลี และญี่ปุ่น ตลาดยุโรป เช่น รัสเซีย ยูเครน และประเทศอื่นๆ ในยุโรปตะวันออก และตลาดสหรัฐอเมริกา เป็นต้น