นายจิฮัด อาซูร์ ผู้อำนวยการฝ่ายกิจการตะวันออกกลางและเอเชียกลางของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) เปิดเผยว่า ซาอุดีอาระเบียต้องการราคาน้ำมันที่ระดับเฉลี่ย 85-87 ดอลลาร์/บาร์เรลในปีนี้ เพื่อช่วยให้งบประมาณของรัฐบาลอยู่ในภาวะสมดุล

เศรษฐกิจซาอุดีอาระเบียมีแนวโน้มฟื้นตัวขึ้นในปีนี้ ซึ่งจะช่วยรักษาสมดุลด้านการคลังของรัฐบาล โดย IMF มองว่าแม้ว่าในปีที่ผ่านมาซาอุดีอาระเบียเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจที่หดตัวลงเป็นครั้งแรกในรอบ 9 ปี แต่ IMF ก็ยังเชื่อว่าเศรษฐกิจซาอุดีอาระเบียมีแนวโน้มขยายตัว 1.8% ในปีนี้ หลังผลกระทบที่เกิดจากการปรับลดกำลังการผลิตตามข้อตกลงของกลุ่มประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน (โอเปก) นั้น เริ่มบรรเทาลง

ขณะเดียวกันคาดว่า ราคาน้ำมันที่ดีดตัวขึ้น จะช่วยหนุนเศรษฐกิจของซาอุดีอาระเบียเช่นกัน

ก่อนหน้านี้ รัฐบาลซาอุดีอาระเบียคาดการณ์ รัฐบาลจะขาดดุลงบประมาณราว 1.95 แสนล้านริยาล (ประมาณ 5.2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในปี 2561 หรือคิดเป็น 7.3% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ซึ่งลดลงจากปีที่แล้วซึ่งอยู่ที่ระดับ 2.30 แสนล้านริยาล