สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานเมื่อวันที่ 7 กันยายน 2565 ว่า Walmart และ UnitedHealth Group ยักษ์ใหญ่ด้านการดูแลสุขภาพ กำลังวางแผนที่จะร่วมมือกันเพื่อให้การดูแลป้องกันสำหรับผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป และบริการดูแลสุขภาพเสมือนจริง (virtual healthcare services) สำหรับทุกกลุ่มอายุ 

โดยการเป็นหุ้นส่วนระหว่างสองบริษัทระยะเวลา 10 ปี แสดงถึงการผลักดันด้านการดูแลสุขภาพครั้งล่าสุดของ Walmart และสามารถช่วยให้แข่งขันกับ CVS Health และ Walgreens Boots Alliance ได้ดีขึ้น

Mike Newshel และ Elizabeth Anderson นักวิเคราะห์ของ Evercore ISI กล่าวว่า Walmart สามารถรับลูกค้าใหม่เพิ่มขึ้นจากสมาชิก Medicare Advantage ของ UnitedHealth ในขณะที่ UnitedHealth สามารถเข้าถึงรอยเท้าของผู้ค้าปลีกรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐ 

เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว Walgreens ลงทุน 5.2 พันล้านดอลลาร์ใน VillageMD ผู้ให้บริการดูแลหลัก ซึ่งมีมากกว่า 200 แห่งทั่ว 15 ตลาด ความพยายามของ Walmart กับ UnitedHealth จะกำหนดเป้าหมายการเจ็บป่วยที่พบบ่อยในหมู่ชาวอเมริกันสูงอายุ เช่น โรคหัวใจและโรคเบาหวาน

เมื่อเริ่มดำเนินการในเดือนมกราคม ความร่วมมือนี้คาดว่า จะเริ่มให้บริการด้านการดูแลสุขภาพผู้สูงอายุที่สถานที่ 15 แห่งของ Walmart Health ในจอร์เจียและฟลอริดา โดยจะเน้นไปที่การดูแลสุขภาพที่เน้นคุณค่า ซึ่งเป็นแบบจำลองที่โรงพยาบาลและสำนักงานแพทย์จะได้รับเงินคืนสำหรับการดูแลที่พวกเขาให้ผ่านแผน Medicare Advantage หลายแผน

แผนประกันสุขภาพของรัฐบาล Medicare Advantage ดำเนินการโดยบริษัทประกันเอกชน และเป็นทางเลือกแทน Medicare ดั้งเดิม ซึ่งเป็นแผนประกันสุขภาพของรัฐบาลกลางสำหรับผู้สูงอายุ ซึ่งความร่วมมือในขั้นต้นจะไม่รวมความคุ้มครองสำหรับสมาชิกภายใต้ Medicare ดั้งเดิม

ทั้งนี้ แตกต่างจากรูปแบบค่าธรรมเนียมสำหรับบริการแบบเดิม ซึ่งบริษัทประกันสุขภาพจ่ายค่าธรรมเนียมแพทย์สำหรับบริการแต่ละอย่าง การจ่ายเงินค่ารักษาพยาบาลตามมูลค่าจะเชื่อมโยงกับการวัดผลด้านสุขภาพของผู้ป่วย แบบจำลองนี้มักประกอบด้วยคำแนะนำด้านอาหาร การคัดกรองมะเร็ง และการไปพบแพทย์

Dan Schumacher หัวหน้าฝ่ายกลยุทธ์และการเติบโตของ UnitedHealth Group กล่าวว่า “เราคาดหวังว่าด้วยความร่วมมือครั้งนี้ เราจะเติบโตเพื่อให้บริการผู้สูงอายุหลายแสนคน” ด้าน Cheryl Pegus รองประธานบริหารฝ่ายสุขภาพและสุขภาพของ Walmart กล่าวว่า เป้าหมายของเรา คือ การทำให้การดูแลสุขภาพเข้าถึงได้และทำให้มันมีราคาไม่แพงโดยใช้โซลูชันเหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชุมชนที่ด้อยโอกาสทางการแพทย์เหล่านี้” 

ทั้งนี้ Walmart ได้จัดหาแพทย์ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขในชุมชน นักบำบัดพฤติกรรมและพยาบาล เพื่อช่วยให้บริการผู้สูงอายุที่สถานพยาบาลของ Walmart บุคลากรด้านการดูแลสุขภาพของ Walmart จะสามารถใช้ Optum ซึ่งเป็นบริษัทให้บริการด้านสุขภาพที่ UnitedHealth Group เป็นเจ้าของ ซึ่งให้บริการวิเคราะห์ข้อมูลผู้ป่วยแก่ผู้ให้บริการ ความร่วมมือดังกล่าวยังรวมถึงการเปิดตัวแผน Medicare Advantage ที่มีแบรนด์ร่วมของ Walmart และ UnitedHealth Group ในจอร์เจียอีกด้วย