สำนักข่าว Nikkei Asia รายงานว่า ไทยเร่งดึงนักท่องเที่ยวจีนกลับมาในช่วงเทศกาลตรุษจีนปีนี้ หลังชะลอตัวลงในปี 2025 ท่ามกลางการแข่งขันที่ดุเดือดกับเวียดนาม เพื่อชิงตลาดนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ หลังสถานการณ์ความตึงเครียดระหว่างจีนกับญี่ปุ่น ส่งผลให้ชาวจีนเปลี่ยนจุดหมายปลายทาง

รายงานเผยบรรยากาศที่วัดพระแก้ว เมื่อช่วงวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (15 ก.พ.) ซึ่งเป็นวันแรกของเทศกาลวันหยุดตรุษจีนปีนี้ ซึ่งเริ่มวันที่ 15–23 ก.พ. มีนักท่องเที่ยวชาวจีนคับคั่ง โดยเจ้าของร้านอาหารใกล้เคียงรายหนึ่ง ระบุว่า สัดส่วนลูกค้าชาวจีนของร้านเพิ่มขึ้นจาก 20% ในปี 2025 เป็น 30% ในปีนี้

แพลตฟอร์มการท่องเที่ยว Tongcheng Travel ระบุว่า ตามข้อมูล ณ ช่วงปลายเดือนม.ค. กรุงเทพฯ เป็นจุดหมายปลายทางต่างประเทศ ยอดนิยมอันดับ 2 ของนักท่องเที่ยวจีน รองจากกรุงโซล

ขณะที่ ท่าอากาศยานไทย คาดการณ์ว่า จะมีผู้โดยสารเดินทางมาจากจีน ในช่วงวันที่ 13–22 ก.พ. อยู่ที่ราว 680,000 คน เพิ่มขึ้น 8% จากช่วงเดียวกันของปีก่อน ขณะที่ ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิเพียงแห่งเดียว คาดว่า ปริมาณผู้โดยสารจะเพิ่มขึ้น 24% แตะที่ 440,000 คน

ทั้งนี้ จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมาไทยในปี 2025 ลดลงเป็นครั้งแรกในรอบ 4 ปี โดยลดลง 7.2% เหลือ 32.97 ล้านคน ส่วนใหญ่เป็นผลจากนักท่องเที่ยวจีน ที่ลดลงถึง 30%  โดยที่ผ่านมา จีนเป็นตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติอันดับ 1 ของไทยในช่วงก่อนโควิด-19 มีสัดส่วนคิดเป็น 30% ของนักท่องเที่ยวทั้งหมด ก่อนที่เหตุลักพาตัวนักแสดงชาวจีนเมื่อเดือนม.ค. 2025 จะส่งผลกระทบความเชื่อมั่นของนักท่องเที่ยวจีน

ขณะที่ แนวโน้มการท่องเที่ยวไทยปีนี้ดูสดใสมากขึ้น ท่ามกลางความตึงเครียดระหว่างจีนกับญี่ปุ่นในประเด็นที่เกี่ยวกับไต้หวัน โดยกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาของไทย ระบุว่า จำนวนนักท่องเที่ยวจีนเดินทางเข้าไทยเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง 5 สัปดาห์ติดต่อกัน ระหว่างวันที่ 1 ม.ค. –  8 ก.พ. โดยนางสาวนัทรียา ทวีวงศ์ ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ระบุว่า นักท่องเที่ยวจีนกำลังเปลี่ยนจุดหมายมายังเกาหลีใต้และประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มากขึ้น

กระทรวงการคลัง คาดว่า นักท่องเที่ยวต่างชาติปีนี้จะเพิ่มขึ้นราว 10% แตะ 35.5 ล้านคน โดยนักท่องเที่ยวจีน คาดว่า จะอยู่ที่ 7 ล้านคน หรือราว 1 ใน 5 ของทั้งหมด ฟื้นตัวจากปีก่อน ที่มีเพียง 14%

อย่างไรก็ตาม ค่าเงินบาทแข็งค่าที่สุดในรอบเกือบ 5 ปี อาจเป็นปัจจัยท้าทายในการดึงนักท่องเที่ยวจีนกลับมา โดยนายภูมิกิตติ์ รักแต่งาม รองประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (สทท.) แสดงความกังวลว่า ไทยกำลังสูญเสียส่วนแบ่งตลาดให้เวียดนาม โดยในปีที่ผ่านมา เวียดนามมีนักท่องเที่ยวจีน 5.28 ล้านคน แซงหน้าไทยที่มี 4.47 ล้านคน เป็นครั้งแรก

ที่มา: Nikkei Asia, สำนักข่าวอีไฟแนนซ์ไทย