Alphabet และ ResMed ผนึกกำลังปั้นสตาร์ทอัพที่จะมาแก้ปัญหาเรื่องภาวะหยุดหายใจขณะหลับ ซึ่งเป็นวิกฤตสุขภาพที่ซ่อนตัวอยู่

ซีเอ็นบีซี รายงานว่า มีประชากรหลักล้านคนมีภาวะหยุดภายใจขณะหลับ ซึ่งสถาบันรักษาด้านการนอนหลับในสหรัฐ ประเมินว่า การไม่ตรวจพบปัญหาคิดเป็นต้นทุน 150,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปีในสหรัฐประเทศเดียว ซึ่งต้นทุนนี้คิดจากการที่บุคคลสูญเสียผลิตภาพ เกิดอุบัติเหตุทางรถยนต์ เป็นต้น

ทั้งนี้ Alphabet เป็นบริษัทในกลุ่ม Verily ที่มุ่งใช้เทคโนโลยีเข้าใจสุขภาพเพื่อป้องกันและจัดการกับโรค ได้ร่วมกับ ResMed ตั้งบริษัทใหม่ มุ่งเน้นด้านภาวะหยุดหายใจขณะหลับและโรคระบบทางเดินหายใจเรื้อรัง ซึ่งนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Verily เป็นพันธมิตรตั้งบริษัทร่วมทุนกับบริษัทที่ทำด้านวิทยาศาสตร์เพื่อชีวิต โดย Verily ยังทำงานกับ Johnson & Johnson ทำ Verb Surgical พัฒนาหุ่นยนต์ผ่าตัดรุ่นต่อไปด้วย

“สิ่งสำคัญ คือ ทำความเข้าใจ สร้างความตระหนักว่านี่เป็นปัญหาใหญ่ ให้ผู้คนพบปัญหาเร็วและช่วยผู้เผชิญปัญหาได้ในระยะยาว” Jessica Mega หัวหน้าฝ่ายการแพทย์ Verily กล่าว

Jason Graff ผู้อำนวยการฝ่ายการแพทย์ความผิดปกติทางด้านการนอนหลับ St Luke’s Health System ในแคนซัส มิสซูรี กล่าวว่า คาดการณ์ว่า คนอเมริกัน 22 ล้านคน มีภาวะหยุดหายใจขณะหลับ 80% ของกลุ่มนี้ไม่ทราบว่ามีปัญหา เป็นการเพิ่มความเสี่ยงทำให้เกิดโรคอื่นตามมา เช่น โรคหัวใจ โรคหลอดเลือด โรคอ้วน โรคเบาหวาน และอาจเป็นอันตรายหากอ่อนเพลียระหว่างวัน ผู้คนที่มีปัญหานี้เมื่อตื่นนอนมักรู้สึกไม่ได้พักผ่อนเพียงพอหลังหลับเต็มที่ทั้งคืน กรนเสียงดังช่วงกลางคืน

ขณะที่ บริษัทเทคโนโลยีอื่น เช่น Fitbit และ Apple ก็สนใจการติดตามภาวะการนอน โดย Fitbit หวังว่าอุปกรณ์ติดตามการออกกำลังกายของตัวเองจะใช้ประโยชน์แจ้งเตือนผู้คนเมื่อมีภาวะหยุดหายใจขณะหลับได้ ส่วน Apple ซื้อกิจการ Beddit บริษัททำฮาร์ดแวร์ติดตามภาวะการนอนเมื่อปี 2017