สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานว่า Mohammad Barkindo เลขาธิการ องค์การกลุ่มประเทศผู้ส่งน้ำมันออก (โอเปก) ระบุว่า โอเปกมองเห็นความเสี่ยงด้านลบรออยู่มากมายสำหรับตลาดน้ำมันในช่วงครึ่งแรกของปี 2021

เขา กล่าวในการประชุมผู้เชี่ยวชาญของโอเปกและพันธมิตร หรือในนามกลุ่มโอเปกพลัสว่า ท่ามกลางสัญญาณแห่งความหวัง มุมมองเศรษฐกิจในช่วงครึ่งปีแรกนี้ที่ค่อนข้างหลากหลายและยังคงมีความเสี่ยงด้านลบอยู่หลายประการ

เมื่อเดือน ธ.ค. 2020 กลุ่มโอเปกพลัส มีแนวทางเพิ่มการผลิตน้ำมัน 5 แสนบาร์เรลต่อวัน ตั้งแต่เดือน ม.ค. 2021 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแนวทางการค่อยๆ เพิ่มการผลิตน้ำมัน 2 ล้านบาร์เรลต่อวันในปีนี้ แต่ก็มีสมาชิกบางรายตั้งคำถามเกี่ยวกับความจำเป็นในการเพิ่มการผลิตมากขึ้น เนื่องจากยังอยู่ในช่วงที่ไวรัสโคโรนามีการแพร่ระบาด โดย Amrita Sen ผู้ร่วมก่อตั้ง Energy Aspects think-tank กล่าวว่า เมื่อพิจารณาปัจจัยพื้นฐานที่ยังอ่อนแอ จึงเป็นเรื่องที่โอเปกพลัสควรระมัดระวังในการรักษาการผลิตเอาไว้ให้คงที่ และก็มีผู้ผลิตรายใหญ่บางรายต้องการระงับการผลิตไว้

Barkindo กล่าวว่า ยังมีข้อจำกัดทางสังคมและกิจกรรมทางเศรษฐกิจในประเทศต่างๆ และความกังวลเกี่ยวกับการเกิดขึ้นของไวรัสสายพันธุ์ใหม่ที่เป็นอันตราย ส่วนเศรษฐกิจโลก อาจกลับมาฟื้นตัวแข็งแกร่งได้ช่วงครึ่งหลังของปี 2021 แต่บางกลุ่ม เช่น การเดินทาง ท่องเที่ยว พักผ่อน และภาคบริการ อาจใช้เวลาหลายปีที่จะกลับมาอยู่ในระดับเดียวกับช่วงก่อนไวรัสระบาดได้

โอเปกพลัส ถูกบังคับให้ต้องลดการผลิตน้ำมันเป็นประวัติการณ์ในปี 2020 จากการที่ประเทศทั่วโลกมีมาตรการล็อคดาวน์ ทำให้ความต้องการเชื้อเพลิงชะงักไป โดยโอเปกพลัสลดการผลิตลง 9.7 ล้านบาร์เรลต่อวัน จากนั้นก็ขยับมาเป็นลดการผลิต 7.7 ล้านบาร์เรลต่อวัน และคาดว่าจะขยับมาเป็นลดการผลิต 7.2 ล้านบาร์เรลต่อวันในเดือน ม.ค. นี้

Barkindo กล่าวว่า โอเปกคาดการณ์ว่าความต้องการน้ำมันโลกจะถูกขับเคลื่อนโดยประเทศกำลังพัฒนา โดยจะเพิ่มเป็น 95.9 ล้านบาร์เรลต่อวันในปี 2021 หรือ เพิ่มขึ้น 5.9 ล้านบาร์เรลต่อวันจากปี 2020 ขณะที่เศรษฐกิจโลก คาดการณ์ว่าจะเติบโต 4.4%