แหล่งข่าววงใน เผยว่า Intel เข้าพูดคุยกับ Apple เกี่ยวกับการลงทุนในบริษัทของตนเอง ท่ามกลางความพยายามฟื้นฟูธุรกิจเซมิคอนดักเตอร์ที่กำลังเผชิญความท้าทาย ซึ่งขณะนี้ รัฐบาลสหรัฐฯ ได้เข้าถือหุ้นบางส่วนแล้ว โดยทั้งสองบริษัทยังได้หารือถึงความร่วมมือเชิงลึกมากขึ้น อย่างไรก็ดี การเจรจายังอยู่ในช่วงต้น และยังไม่แน่นอนว่า จะบรรลุข้อตกลงหรือไม่

หากข้อตกลงเกิดขึ้นจริง จะเกิดขึ้นหลังการประกาศลงทุน 5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐของ Nvidia เมื่อสัปดาห์ก่อน เพื่อร่วมกันพัฒนาชิปสำหรับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลและศูนย์ข้อมูล รวมถึงการลงทุน 2,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐจาก SoftBank Group ยักษ์ใหญ่เทคโนโลยีจากญี่ปุ่นเมื่อเดือนที่ผ่านมา

หลังรายงานข่าวการเจรจา ส่งผลให้ราคาหุ้น Intel พุ่งขึ้น 6.4% ปิดที่ 31.22 ดอลลาร์สหรัฐ ขณะที่ หุ้น Apple ปรับตัวลดลงเล็กน้อยไม่ถึง 1% ปิดที่ 252.31 ดอลลาร์สหรัฐ

นอกจากนี้ Intel ยังได้เข้าหารือกับบริษัทหลายแห่ง เพื่อหาแนวทางร่วมมือด้านการลงทุนและพันธมิตรทางธุรกิจเช่นกัน ซึ่งสำหรับ Apple แม้เคยเป็นลูกค้ารายใหญ่ของ Intel แต่ได้เปลี่ยนไปใช้ชิปที่พัฒนาเองตั้งแต่ปี 2020 และชิปขั้นสูงที่สุดของ Apple ในปัจจุบัน ก็ผลิตโดย Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) ทำให้มีโอกาสน้อยที่ Apple จะกลับมาใช้ชิป Intel อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงการลงทุนจะเป็นการช่วยตอกย้ำความน่าเชื่อถือของแผนฟื้นฟู Intel

ลิป-บู ตัน (Lip-Bu Tan) ซีอีโอคนใหม่ของ Intel กำลังพยายามพลิกฟื้นบริษัท โดยได้รับแรงหนุนจากรัฐบาลสหรัฐฯ ภายใต้การนำของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ โดยได้เข้าซื้อหุ้นราว 10% เพื่อผลักดันการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ในประเทศ อย่างไรก็ดี Intel ยังเผชิญปัญหาหนัก ทั้งการสูญเสียความได้เปรียบทางเทคโนโลยีให้แก่คู่แข่งอย่าง AMD และยังล้มเหลวในการทำตลาดชิป AI ที่ Nvidia ครองความเป็นผู้นำอยู่

ปัจจุบัน Intel มีรายได้และมูลค่าตลาดเพียงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับ Nvidia อีกทั้งยังต้องเลื่อนแผนสร้างโรงงานและปลดพนักงาน เพื่อประคองสถานะการเงิน อย่างไรก็ตาม นักลงทุนเริ่มมองบวกต่อทิศทางของ Intel มากขึ้น นับจากรัฐบาลสหรัฐฯ เข้ามาถือหุ้น โดยหุ้น Intel ปรับตัวขึ้นแล้วกว่า 60% ตั้งแต่ต้นเดือนส.ค. นอกจากนี้ Intel ยังคงเดินหน้าแผนสร้างธุรกิจรับผลิตชิปให้ลูกค้าภายนอก ซึ่งริเริ่มภายใต้การนำของอดีตซีอีโอ แพต เกลซิงเกอร์ แม้จะประสบปัญหาการหาลูกค้ารายใหญ่ก็ตาม ซึ่งล่าสุด ลิป-บู ตัน ยืนยันว่า จะเดินหน้าพัฒนาเทคโนโลยีการผลิตรุ่นใหม่ 14A ก็ต่อเมื่อมีลูกค้าแสดงความต้องการที่ชัดเจน

ทั้งนี้ Intel เคยเป็นผู้ผลิตชิปหลักให้กับคอมพิวเตอร์แมคของ Apple ก่อนที่ Apple จะทยอยเลิกใช้ไปตั้งแต่ปี 2020 และยังเคยซื้อกิจการโมเด็มชิปของ Intel ในปี 2019

ด้าน Apple เอง พยายามชูภาพลักษณ์การลงทุนในสหรัฐฯ มากขึ้น แม้ฐานการผลิตส่วนใหญ่ยังอยู่ต่างประเทศ โดยเมื่อเดือนส.ค. บริษัทประกาศเพิ่มงบลงทุนในสหรัฐฯ จาก 500,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เป็น 600,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายใน 4 ปี โดยมีการลงทุน 2,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ใน Corning Inc. ผู้ผลิตกระจกสมาร์ทโฟน

ที่มา: Bloomberg , สำนักข่าวอีไฟแนนซ์ไทย