ธนาคารกลางเกาหลีใต้ (BOK) กำลังพิจารณาเพิ่มการถือครองทองคำเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 10 ปี และอาจเข้าร่วมกระแสการซื้อทองคำของบรรดาธนาคารกลางทั่วโลก ซึ่งเป็นแรงหนุนสำคัญที่ผลักดันราคาทองคำ ให้ทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์

จอง ฮึงซุน (Heung-Soon Jung) ผู้อำนวยการฝ่ายการลงทุนสำรองของธนาคารกลางเกาหลีใต้ เปิดเผยในงานสัมมนาของสมาคมตลาดทองคำลอนดอน (London Bullion Market Association) และสมาคมแพลทินัมและพัลลาเดียมแห่งลอนดอน (London Platinum and Palladium Market) ที่จัดขึ้นในเมืองเกียวโต ประเทศญี่ปุ่นว่า “BOK มีแผนพิจารณาการซื้อทองคำเพิ่มเติมในระยะกลางถึงระยะยาว” โดยระบุว่า การซื้อทองคำของธนาคารกลางเกาหลีใต้ครั้งล่าสุด เกิดขึ้นเมื่อปี 2013

คำกล่าวดังกล่าว ถือเป็นหนึ่งในไม่กี่ครั้ง ที่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของธนาคารกลางเกาหลีใต้ เปิดเผยทัศนะต่อทองคำโดยตรง เนื่องจากปกติแล้วธนาคารกลางทั่วโลก ไม่ค่อยให้ความเห็นต่อทิศทางตลาดทองคำ แม้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การเข้าซื้อทองคำของบรรดาธนาคารกลางทั่วโลก จะเป็นปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนราคาก็ตาม

ถ้อยแถลงดังกล่าว มีขึ้นหลังราคาทองคำพุ่งแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์เหนือ 4,380 ดอลลาร์สหรัฐต่อออนซ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ก่อนจะปรับฐานลงเล็กน้อยจากแรงขายทำกำไร โดยแรงหนุนก่อนหน้านี้มาจากความกังวลเรื่อง “การลดค่าเงิน” (debasement trade) และการคาดการณ์ว่า ธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) จะเริ่มลดอัตราดอกเบี้ย ซึ่งดึงดูดนักลงทุนรายย่อยเข้าสู่ตลาดทองคำ

ทั้งนี้ แม้ราคาทองจะปรับลงจากจุดสูงสุด แต่ยังปรับตัวเพิ่มขึ้นกว่า 50% ตั้งแต่ต้นปี โดยได้แรงหนุนจากการซื้อทองคำอย่างต่อเนื่องของธนาคารกลางทั่วโลก

จอง ฮึงซุน กล่าวว่า ธนาคารกลางเกาหลีใต้ จะติดตามสถานการณ์ตลาดอย่างใกล้ชิด เพื่อประเมินช่วงเวลาและปริมาณการซื้อที่เหมาะสม โดยจะพิจารณาจากแนวโน้มของทุนสำรองระหว่างประเทศ ตลอดจนทิศทางของราคาทองคำและค่าเงินวอนเกาหลีใต้ โดยก่อนหน้านี้ BOK เคยถูกวิพากษ์วิจารณ์ภายในประเทศ หลังเข้าซื้อทองคำในช่วงปี 2011–2013 ซึ่งตรงกับช่วงที่ราคาทองเข้าสู่รอบขาลงยาวนาน ส่งผลให้ธนาคารไม่ได้เพิ่มการถือครองทองคำอีกเลย แม้ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ธนาคารกลางหลายประเทศทั่วโลก กลับเร่งสะสมทองคำอย่างต่อเนื่องจนผลักดันราคาให้พุ่งสูง

ขณะเดียวกัน ราคาทองคำที่พุ่งแรง ยังทำให้บางประเทศเริ่มพิจารณาขายทอง เพื่อลดสัดส่วนในพอร์ตสำรองเงินตรา เช่น เจ้าหน้าที่จากธนาคารกลางฟิลิปปินส์ ที่ระบุว่า อาจจำเป็นต้องขายทองคำส่วนเกิน หลังสัดส่วนทองคำในทุนสำรองเพิ่มขึ้นแตะราว 13% สูงกว่าระดับเป้าหมายที่ 8–12%

ทั้งนี้ ผู้อำนวยการฝ่ายการลงทุนสำรองของธนาคารกลางเกาหลีใต้ ระบุเพิ่มเติมว่า ทองคำของธนาคารกลางเกาหลีใต้ ถูกเก็บรักษาไว้ในกรุงลอนดอน เพื่อให้สามารถเข้าถึงสภาพคล่องสูงสุดในตลาดโลก โดยในเวทีเดียวกัน โจอาควิน ทาเปีย (Joaquin Tapia) ผู้อำนวยการฝ่ายทุนสำรองเงินตราต่างประเทศของธนาคารกลางเม็กซิโก ก็ระบุว่า ประเทศของเขาเลือกเก็บทองไว้ในกรุงลอนดอน ด้วยเหตุผลเดียวกัน

ที่มา: Bloomberg, สำนักข่าวอีไฟแนนซ์ไทย