ซีเอ็นบีซี รายงานว่า ฟอร์ดกำลังทดสอบยานยนต์ไร้คนขับบนถนน โดยร่วมมือกับเมืองไมอามี หวังว่าจะใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีใหม่ในด้านแบ่งปันการขับขี่และธุรกิจการขนส่งสินค้า

ฟอร์ดได้ทดสอบ ฟอร์ด ฟิวชัน ซึ่งใช้เทคโนโลยียานยนต์ไร้คนขับ หรือ AV ในไมอามีตั้งแต่เดือน ก.พ. ที่ผ่านมา สาเหตุที่เลือกเมืองนี้เพราะเป็นเมืองที่การจราจรแออัดและไม่สามารถคาดการณ์สภาพการจราจรได้ และการทดสอบยังทำใน 3 เมืองอื่นด้วย เช่น พิตต์สเบิร์ก ดีทรอยต์ และวอชิงตัน ดีซี

ทั้งนี้ ฟอร์ด มีแผนเริ่มจำหน่ายรถยนต์ไร้คนขับภายในปี 2021 ระหว่างนี้จะทดสอบรถยนต์ไร้คนขับด้านขนส่งคนและสิ่งของ Sherif Marakby ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ยานยนต์ไร้คนขับของฟอร์ด กล่าว

Marakby กล่าวว่า เราจะให้ความสำคัญกับความสามารถในการทำกำไร คนมักจะพูดว่ายานยนต์ไร้คนขับจะช่วยทำให้การขนส่งมีต้นทุนที่ถูกลงกว่ายานพาหนะในปัจจุบัน แต่ยานพาหนะนั้นแพง โดยเริ่มแรกเราได้ใช้ยานยนต์ไร้คนขับกับด้านบริการ พบว่า การขนส่งต่อไมล์สำหรับคนและธุรกิจจะถูกลง และทำกำไรได้สำหรับเรา

ฟอร์ด เปิดเผยว่า มีแผนลงทุนทั้งหมด 4,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในเทคโนโลยียานยนต์ไร้คนขับ จากนี้ไปจนถึงปี 2023 โดยเมื่อวันพุธที่ 14 พ.ย. ที่ผ่านมา ฟอร์ด ประกาศเป็นพันธมิตรกับวอลมาร์ทและโพสต์เมท เพื่อร่วมมือกันด้านบริการขนส่งในรูปแบบที่วันหนึ่งจะใช้ยานยนต์ไร้คนขับในการขนส่ง

ระหว่างที่ทดสอบยานยนต์ไร้คนขับ ฟอร์ดพบว่า มันสามารถเดินทางไปยังจุดหมายที่ถูกกำหนดเอาไว้ก่อนและวางโปรแกรมเส้นทางไว้ล่วงหน้า

นักวิเคราะห์บางคน ชี้ว่า ฟอร์ด ยังล้าหลังในด้านเทคโนโลยียานยนต์ไร้คนขับ แต่ Marakby พยายามสะท้อนให้นักลงทุนและทุกคนเห็นว่า ขณะนี้ฟอร์ดกำลังพัฒนาบริการยานยนต์ไร้คนขับอยู่ ซึ่งหมายความว่า เมื่อเปิดตัวยานยนต์ไร้คนขับแล้ว ก็ไม่ได้เป็นแค่รถยนต์อย่างเดียว แต่จะเป็นแอปพลิเคชันสำหรับใช้งาน และเป็นสิ่งที่อยู่บนคลาวด์ด้วย โดยยานยนต์ไร้คนขับจะทราบว่าจะไปไหนเมื่อมีใครบางคนสั่งการมา